Concienciación y prevención de la EPOC

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es la cuarta causa de muerte en el mundo, estimándose que en el 2021 3.5 millones de personas murieron como consecuencia de esta enfermedad, representando el 5% de todas las muertes globales. El consumo de tabaco se asocia con el 70% de los casos de EPOC en países con altos ingresos, mientras que la contaminación intradomiciliaria es un factor importante en países de ingresos bajos y medios.¹

Es conocido que esta enfermedad presenta un importante infradiagnóstico, especialmente en pacientes con enfermedad leve, estimándose que solo un tercio de los pacientes con EPOC tienen diagnóstico, lo que se produce en general un diagnóstico tardío, generando como consecuencia peores resultados clínicos y calidad de vida.^2,3 Otra consecuencia del infradiagnóstico de la EPOC es su baja estimación como causa de muerte.⁴

Los pacientes con EPOC tienen riesgo incrementado de consultas médicas, incluso aquellos sin diagnóstico o con enfermedad leve. También, los pacientes con EPOC que no tienen diagnóstico tienen una peor calidad de vida.³

La detección tardía de la enfermedad se asocia con riesgo incrementado de exacerbaciones, comorbilidades como enfermedades cardiovasculares, depresión, osteoporosis o diabetes, y costes de salud, representando una carga sustancial para los pacientes y el sistema de salud. Por lo tanto, la detección temprana y la intervención oportuna de esta enfermedad puede tener efectos beneficiosos con respecto a la progresión de la enfermedad y los desenlaces clínicos.³

La identificación de los factores de riesgo relacionados con la EPOC abre una ventana de oportunidad para la implementación de estrategia de prevención, entre las que destacan la disminución a la exposición al tabaco y la reducción de la contaminación ambiental e intradomiciliaria, entre otras.²

La baja concienciación en la población general es un factor importante en el desarrollo de esta patología.  Por ejemplo, un estudio mostró que el 77% de los adultos y el 75% de los fumadores nunca habían escuchado sobre esta enfermedad, resaltando la necesidad de una implementación efectiva de medidas como campañas de concienciación dirigidas a la población general y de riesgo, educación a profesionales sanitarios, actividades comunitarias, promoción de hábitos de vida saludables, entre otros, que permitan la detección precoz de esta enfermedad, para así poder obtener mejores resultados de salud.⁵

1. Chronic obstructive pulmonary disease (COPD). WHO. Disponible en https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/chronic-obstructive-pulmonary-disease-(copd) Consultado: Julio 2025
2. Global Strategy for Prevention, Diagnosis and Management of COPD: 2025 Report (2025 GOLD Report). Disponible en https://goldcopd.org/2025-gold-report/ Consultado: Julio 2025
3. Lin CH, Cheng SL, Chen CZ, Chen CH, Lin SH, Wang HC. Current Progress of COPD Early Detection: Key Points and Novel Strategies. Int J Chron Obstruct Pulmon Dis. 2023;18:1511-1524. 
4. Lindberg A, Lindberg L, Sawalha S, et al. Large underreporting of COPD as cause of death-results from a population-based cohort study. Respir Med. 2021;186:106518
5. Alqahtani JS, Aldhahir AM, Siraj RA, et al. A nationwide survey of public COPD knowledge and awareness in Saudi Arabia: A population-based survey of 15,000 adults. PLoS One. 2023;18(7):e0287565. 

ES-37575 Julio 2025