La información que figura en esta web está dirigida exclusivamente al profesional facultado para prescribir, dispensar o indicar medicamentos.

Card

Patología ⋅ Contenido ⋅ EPOC 

Exacerbaciones de la EPOC

 

Las exacerbaciones agudas de EPOC (EAEPOC) se definen como un evento agudo caracterizado por el empeoramiento de los síntomas respiratorios (disnea, tos y/o producción de esputo) en menos de 14 días. Estas exacerbaciones por lo general están asociadas con infecciones respiratorias, contaminación o alguna otra injuria pulmonar.1

 

Clasificación de la Gravedad (Clasificación de Roma)

 

La gravedad se determina según los parámetros clínicos y biológicos del paciente1:

 

  • Leve
    • Disnea (VAS) < 5
    • Frecuencia respiratoria < 24 respiraciones/min
    • Frecuencia cardíaca < 95 lpm
    • SaO₂ en reposo ≥ 92% respirando aire ambiente (o la prescripción habitual de oxígeno)
    • PCR < 10 mg/L (si está disponible)
  • Moderado (cumple al menos tres de cinco)*
    • Disnea (VAS) ≥ 5
    • Frecuencia respiratoria ≥ 24 respiraciones/min
    • Frecuencia cardíaca ≥ 95 lpm
    • SaO₂ en reposo < 92% respirando aire ambiente (o la prescripción habitual de oxígeno del paciente) Y/O cambio > 3% (cuando se conoce)
    • PCR ≥ 10 mg/L (si está disponible)

* Si se obtiene, la gasometría arterial puede mostrar hipoxemia (PaO₂ 70–80 mmHg)

  • Grave 
    • Disnea, frecuencia respiratoria, frecuencia cardíaca, SaO₂ y PCR iguales que en moderado
    • Si se obtiene, la gasometría arterial puede mostrar hipoxemia (PaO₂ ≤ 60 mmHg) y/o hipercapnia y acidosis (PaCO₂ > 45 mmHg y pH < 7,35)

Factores de riesgo

 

Entre los principales factores de riesgo de presentar exacerbaciones se encuentran2:

  • Historia de exacerbaciones
  • FEV1 reducido
  • Eosinofilia
  • Falta de adherencia al tratamiento

 

Exacerbaciones y riesgo futuro

 

Las exacerbaciones se asocian con riesgo incrementado de presentar exacerbaciones en el futuro, así como de mortalidad. El incremento de estos riesgos puede variar según las categorías GOLD (A, B.E) y el tipo de exacerbación (moderada/grave).3

 

Después de una exacerbación, hay un riesgo incrementado de eventos cardiovasculares mayores. Este riesgo puede permanecer elevado incluso un año después de la exacerbación. Entre los predictores de eventos cardiovasculares mayores se encuentra la edad, gravedad de la exacerbación, historia de eventos cardiovasculares mayores, escala de disnea mMRC, y la presencia e hipertensión o diabetes.4

 

Diagnóstico y Evaluación Inicial

 

El proceso diagnóstico debe descartar otras condiciones que mimetizan o agravan los síntomas, como neumonía, tromboembolismo pulmonar o insuficiencia cardíaca aguda.1

  • Evaluación clínica: Intensidad de la disnea, frecuencia respiratoria, frecuencia cardíaca y pulsioximetría.1
  • Pruebas complementarias: Analítica (incluyendo eosinófilos en sangre y proteína C reactiva), gases arteriales en casos graves y radiografía de tórax.1

 

Figura Tratamiento Farmacologico Inicial Figura Tratamiento Farmacologico Inicial

Figura de GOLD 20261

 

Tratamiento Farmacológico del Episodio Agudo

 

El objetivo primordial es minimizar el impacto del evento actual y prevenir recidivas1:

  • Broncodilatadores: Los agonistas beta-2 adrenérgicos de acción corta, asociados o no a anticolinérgicos de acción corta, son los fármacos iniciales de elección.
  • Corticosteroides sistémicos: Se recomiendan ciclos de hasta 5 días para mejorar la función pulmonar y acortar el tiempo de recuperación.
  • Antibióticos: Indicados por un periodo de 5 días en pacientes con aumento de la purulencia del esputo o que precisen ventilación mecánica.
  • Soporte respiratorio: El oxígeno de alto flujo y la ventilación mecánica no invasiva son fundamentales en pacientes con insuficiencia respiratoria aguda.

 

Beneficios de la prevención de exacerbaciones con triple terapia inhalada

 

De manera consistente, datos de ensayos clínicos muestran como la triple terapia se asocia a reducciones significativas de exacerbaciones agudas en comparación con LAMA, LABA/LAMA o ICS/LABA.5

 

Uso temprano de triple terapia

 

Según estudios de modelización, el inicio temprano de la terapia triple en pacientes con alto riesgo de exacerbaciones de EPOC, se asocia con reducción de exacerbaciones, impactando de manera positiva los años de vida ajustados por calidad (AVACs).6 Además, el inicio temprano de la terapia triple ha mostrado mejoras en otras variables relevantes como la función pulmonar, la calidad de vida y la mortalidad.7

 

En un estudio que evaluó los beneficios de la administración temprana de budesonida/glicopirrolato/ formoterol fumarato (BGF) tras una exacerbación de EPOC, se observó que cada retraso de 30 días en el uso de BGF se asoció con un aumento del 5% en el número medio de exacerbaciones posteriores (RR, IC 95%: 1,05, 1,01-1,08; <0,05).8

 

Según datos de vida real, en una cohorte española de pacientes con EPOC no controlada adecuadamente con terapia doble o triple, se observaron reducciones en exacerbaciones, uso de medicación de rescate y uso de recursos de salud (HCRU) tras el inicio de BGF en un solo inhalador, lo que apoya el valor potencial de una introducción temprana de esta terapia en pacientes con síntomas persistentes y/o exacerbaciones frecuentes a pesar de la terapia de alta intensidad.9

 

 

FEV1: Volumen espiratorio forzado en el primer segundo; mCRC: Modified Medical Research Council Dyspnoea Scale; EVA: escala visual analógica de disnea; FR: frecuencia respiratoria; FC: frecuencia cardíaca; SaO2: saturación de oxígeno; PCR: proteína C reactiva; ABG: gases en sangre arterial; PaO2: presión arterial de oxígeno; PaCO2: presión arterial de dióxido de carbono, LAMA: antagonistas de receptores muscarínico de larga duración, LABA: beta agonistas de acción prolongada, ICS: corticoides inhalados

 

 

Referencias:

 

  1. Global strategy for prevention, diagnosis and management of COPD: 2026 Report (Guías GOLD 2026). Disponible en https://goldcopd.org/ Consultado: Mayo 2026
  2. Finney LJ, MacLeod M, Wedzicha JA. New insights into the pathophysiology and epidemiology of COPD exacerbations. In: Wedzicha JA, Allinson J, Calverley PMA, eds. COPD in the 21st Century (ERS Monograph). Sheffield, European Respiratory Society, 2024; pp. 267–282. Disponible en: https://publications.ersnet.org/content/book/monograph/978-1-84984-176-4/chapter/chapter_17
  3. Munn JS, Sutradhar R, Butler SJ, et al. The effect of COPD exacerbation history on future exacerbation risk and mortality. Ann Am Thorac Soc. 2026;23(3):379-389.
  4. Wang Y, Ioannides AE, Kallis C, Quint JK. Developing and Validating the CE-MACE Model to Predict One-Year Major Adverse Cardiovascular Events Post COPD Exacerbation Using Routine Healthcare Data. Eur Respir J. Published online March 5, 2026. doi:10.1183/13993003.02555-2025
  5. Zhang S, Wang J, Li X, Zhang H. Comparative effectiveness and safety of triple therapy and non-triple therapy interventions for COPD: an overview of systematic reviews. Ther Adv Respir Dis. 2024;18:17534666241259634.
  6. Mountain R, Duan KI, Johnson KM. Benefit-Harm Analysis of Earlier Initiation of Triple Therapy for Prevention of Acute Exacerbation in Patients with Chronic Obstructive Pulmonary Disease. Ann Am Thorac Soc. 2024;21(8):1139-1146.
  7. Singh D, Litewka DF, Soriano JB, et al. Delaying disease progression in COPD with early escalation to triple therapy: a modelling study (DEPICT-2). ERJ Open Res. 2025;11(2):00438-2024.
  8. Strange C, Tkacz J, Schinkel J, et al. Exacerbations and Real-World Outcomes After Single-Inhaler Triple Therapy of Budesonide/Glycopyrrolate/Formoterol Fumarate, Among Patients with COPD: Results from the EROS (US) Study. Int J Chron Obstruct Pulmon Dis. 2023;18:2245-2256.
  9. Figueira-Gonçalves JM, Alcázar-Navarrete B, Casitas-Mateo R, et al. Real-World Outcomes in Patients with COPD Initiating Budesonide/Glycopyrronium/Formoterol Fumarate Dihydrate After Dual and Triple Therapy in Spain: A Sub-Study of the ORESTES Study. Pulm Ther. 2026;12(1):329-349.

 

ES-44074  Julio 2026

 

Back to top button image