Cambios estructurales y metabólicos de la retina asociados al deterioro cognitivo leve en la diabetes tipo 2

Los pacientes con diabetes mellitus tipo 2 (DM2) no solo tienen un mayor riesgo de presentar demencia sino que también se ha observado un incremento de la prevalencia de deterioro cognitivo leve (DCL). Actualmente, el diagnóstico de esta entidad requiere de una batería de test neuropsicológicos difíciles de implementar en la práctica clínica diaria. En este sentido, la DM2 se asocia a cambios precoces a nivel estructural y vascular de la retina, incluso en ausencia de retinopatía diabética. Puesto que la retina y el cerebro comparten origen embrionario, se ha propuesto que estos cambios nos podrían ayudar a identificar de manera precoz la presencia de DCL en este grupo de pacientes.

El objetivo de este estudio transversal llevado a cabo en el sur de Dinamarca fue evaluar si existen diferencias en la neuroimagen retiniana, así como, en marcadores vasculares en pacientes con DM2 con y sin DCL. Se incluyeron a 134 pacientes (245 ojos) con DM2 mayores de 65 años, con una duración de la enfermedad de al menos 5 años y sin antecedentes de enfermedades neurodegenerativas ni oculares que imposibilitaran la participación en el estudio. Los cambios neurovasculares se analizaron mediante retinografías de 7 campos, Tomografia de Coherencia Óptica (TCO), Angiografía por TCO y oximetría retiniana. El objetivo principal fue analizar las diferencias en la saturación de los vasos retinianos.

Entre los resultados podemos destacar que la prevalencia de DCL fue de un 28%, algo inferior a lo descrito en la literatura. El dominio más frecuentemente afectado fue la memoria (deteriorado en n= 18; 47%), y el que menos el del lenguaje (deterioro en n= 8; 21%). En el análisis multivariante, los pacientes con DCL, en comparación con aquellos sin DCL, presentaban un menor grosor de la capa de fibras nerviosas de la retina macular, de la capa de células ganglionares y de la saturación de óxigeno venular en el cuadrante nasal superior. Estos cambios son coherentes con los descritos en pacientes con DCL sin DM2. No se observaron diferencias significativas en el calibre, densidad y tortuosidad de los vasos retinianos, en la dimensión fractal ni en los resultados de la angiografía por TCO.

Los autores concluyen que las personas con DM2 y DCL muestran alteraciones en la estructura y el metabolismo de la retina, cuya evaluación no invasiva podría ser útil para identificar precozmente a pacientes con riesgo de progresión a fases más avanzadas de deterioro cognitivo. A su vez, advierten de que se necesitan estudios longitudinales para confirmar este hallazgo, alguno de los cuáles ya están en marcha (RECOGNISED study (https://www.recognised.eu/).